森永乳業杯ツアーオブバレーボールは、株式会社姫路ヴィクトリーナ竹下佳江さんを中心としたトップアスリート達が2016年に結成した「ヴィクトリーナドリームス」の企画第一弾です。森永乳業の協賛のもと2016年から始動し、今回3回目となるツアーオブバレーボールは北海道から沖縄までの全国22箇所で展開されます。

皮切りの姫路大会が、7月22日（日）兵庫県姫路市立置塩中学校で開催されました。 この日、姫路市内から集まった中学生バレーボール部員は、16校164人。指導に駆けつけた竹下佳江さん、井上香織さん、狩野舞子さんを前に、頬を高潮させ目をキラキラさせています。

最初に生徒たちは、ランダムに9人から10人のグループに分けられます。ウォーミングアップからはじまって、アタック、ブロックといった実質的な練習。小休憩をはさんで、後半はチーム対抗のトーナメント戦が繰り広げられました。

中学生優勝チームVSヴィクトリーナドリームスの夢のファイナルゲームです。
結果は、意外や意外！3点先行した中学生チームがそのまま逃げ切り形で、ヴィクトリーナドリームスチームを下しました。

教室終了後の交流の場では、国際舞台で活躍したバレーボーラーへ、中学生らしい質問が飛び出しました。

Q：「竹下さんのような名セッターになるには、どんな練習が必要ですか？」

身長182㎝の井上さん。牛乳が大好きで中学生の頃は、一日1ℓ飲んでいたそうです。
狩野さんは身長184㎝。中学3年生の時すでに182㎝あったという話に、中学生からは一様のどよめきが起こりました。みんな、身体を大きくしたい、背が高くなりたいという切なる願いがあるようです。

閉会の後、がんばったみんなには森永乳業株式会社から乳飲料やアイスクリームが配られました。
Q：「今日のバレーボール教室に参加して発見したことはありますか？」

技術指導の質の高さを実感しているようです。オブザーバーとして見学していても、指導は具体的でわかりやすく、丁寧でこまやかだと感じました。

国際的舞台で活躍したアスリートとの交流は、普段の練習とは一味も二味も違ったようです。今日の経験をよい刺激として、新たな目標が出来たのかもしれません。

「初めての人と練習できたのが、楽しかった。」「知らない人なので緊張したけれど、協力し合ってプレーができました。」という感想も出ていました。

竹下さんのチームワーク作りのポリシーは、ストレートに参加中学生に届いたようです。

「森永乳業杯ツアーオブバレーボールは、中学生バレーボール選手に夢をあたえるきっかけ作りとして企画しました。」と、竹下佳江さん。
「答えをもらうのではなく、自分からチャレンジする選手に育ってもらいたいと思います。」